Marie Steinrud disputerade 2008 i etnologi vid Uppsala universitet. Med sin avhandling, Den dolda offentligheten. Kvinnlighetens sfärer i 1800-talets högreståndskultur, undersöker Steinrud uppdelningen mellan offentligt och privat genom att studera fyra adliga kvinnors vardagsliv. Efter disputationen han hon bl.a. utforskat brukspatroner som framväxande elit under 1800-talet, konsumtionsmönster och uppfattningen om lyx och nödvändighet, skådespelerskors levnadsvillkor och försörjningsmöjligheter kring sekelskiftet 1800 och fotografier som källa och metod.

Sedan hösten 2016 är Steinrud knuten till Nordiska museet. På museet har hon bl.a. arbetat inom projektet "Vardagens bilder och berättelser". Sedan 2020 är hon deltidsanställd som arkivarie vid Nordiska museets arkiv. Härutöver tjänstgör hon vid Stockholms universitet som forskare. Sedan 2024 arbetar hon dessutom inom projektet "Lön för mödan? Tjänstefolkets löner, anställningsförhållanden och materiella tillgångar i en förändrad herrgårdsekonomi, 1730–1870". Steinrud är docent i etnologi och nordisk historia. Sedan 2024 är hon huvudredaktör för Rig. Kulturhistorisk tidskrift.