Friherren och f. statssekreteraren Johan Nordenfalk kom, efter att ha studerat juridik i Uppsala och genomgått en domarutbildning, att inneha flera viktiga befattningar i samhällslivet. Redan 1964 blev han sekreterare i den kommission som skulle undersöka hur myndigheterna agerat i samband med Wennerströmaffären. I regeringskansliet gjorde han sedan insatser i flera funktioner: bl.a. var han under Gunnar Stängs ledning knuten till finansdepartementets budgetavdelning, och under Krister Wickman ansvarade han för statliga bolag. Åren 1976–78 var hans statssekreterare vid Handelsdepartementet under Staffan Burenstam-Linder. I näringslivet hade han därtill tunga uppdrag, exempelvis i Exportrådet och i ledande befattningar vid Rederi AB Nordstjernan, dessutom kan på meritlistan uppföras ordförandeskapet för Sveriges ridderskap och adel och European Landowners’ Organization.
Inom kulturlivet engagerade han sig i Nordiska museets och Skansens vänner. Ett stort arbete nedlade Nordenfalk också i Kungl. Patriotiska Sällskapet, där han var ledamot från 1978, vice ordförande från 1988 och ordförande åren 2002–16. Här utformade han arbetet så att han, utan att göra avkall på traditionerna, anpassade det efter nya tiders krav. Näringslivsfrågorna låg honom varmt om hjärtat, och Sällskapets medalj för gagnerik gärning inom svenskt näringsliv var något av ett skötebarn för honom. I några minnesord från Sällskapet framhålls av efterträdaren Erik Norberg: »Aldrig slätstruken – varm i mötet – med ena foten tryggt förankrad i en annan tid och den andra i en löftesrik framtid». Detta fångar mycket träffande hans personlighet.
Vården av släktgodset Blekhems säteri i Småland var viktig för honom. Här gladde han sig åt trädgården med alla fruktträd, åt växthusen med grönsakerna, åt gårdens moderna ekonomibyggnader, åt arbetet på gården med kosläpp och vårsådd samt åt höstens jakter. När han fyllde åttio år 2014 sammanfattade den lokala tidningen, Västerviks-Tidningen, Nordenfalks insatser under rubriken: »Friherren på Blekhem har alltid jobbat för Sverige».
Johan Nordenfalk var en engagerad människa. I hans sällskap skapades alltid en god stämning, vilket jag själv minns från det middagstal han höll vid Patriotiska Sällskapets 250-årsjubileet 2016 i närvaro av kungen och drottningen, detta just inför kungens sjuttioårsdag. Ett sådant avväpnat tal kan endast hållas av någon som suveränt kan ta hela scenen i besittning.
År 1988 blev Johan Nordenfalk stödjande ledamot av Kungl. Gustav Adolfs Akademien.
Lars-Erik Edlund
Preses